Monika Sommer

She studied history and selected subjects at the universities of Graz and Vienna. She completed a training course for curators in museums and exhibitions at the Institute of Culture Studies (Dieter Bogner, Renate Goebl). From 1999 to 2003 she was a research assistant at the Commission for Cultural Studies and Theatre History of the Austrian Academy of Sciences. From 2002 to 2003, she was a Junior Fellow at the International Research Centre for Cultural Studies, before being involved in the repositioning of the Wien Museum as assistant to the then director Wolfgang Kos from 2003 to 2008. She worked as a curator at the Wien Museum from 2009 to 2013. In 2009, she co-led the project “Insitu. Contemporary history finds the city” with Heidemarie Uhl and Dagmar Höss as part of the European Capital of Culture Linz. From 2014 to 2016, she was head of the cultural program of the European Forum Alpbach. At the same time, she worked as a curator and consultant for several Austrian museums. She has also been co-director of the /ecm programme for exhibition theory and practice at the University of Applied Arts Vienna since 2006.

Committees

Austria

- Vice President of the Austrian Association of Museums

- Board member of schnittpunkt. ausstellungstheorie & praxis

- Member of the spokesperson group of the International Working Group of History Museums

- Member of the Military History Monument Commission of the Austrian Federal Ministry of Defence

international

- Member of the Scientific Advisory Board of the House of History North Rhine-Westphalia (under construction)

- Member of the Scientific Advisory Board of the Franzensfeste Fortress and the Eccel Kreuzer Museum (South Tyrol)

- Member of the Scientific Advisory Board of the German Historical Museum Foundation

Awards

- Science Award of the Chamber of Labour Upper Austria, 2001

- Theodor Körner Prize für curatorial work, 2010

- Nomination for Austrian of the Year in the cultural heritage category of the Austria Award of the daily newspaper Die Presse, 2019

- Public Education Prize of the City of Vienna, 2021

- Third place in the Media, Culture, and Entertainment category at the Marketing Leader of the Year Award by Marketing Club Austria, 2025

2026

Monika Sommer/Markus Fösl/Eva Meran/Antonia Plessing (ed.), Moving Museum. Conversations on Heldenplatz Square 2021–2024, Vienna 2026.

Monika Sommer, Rethinking Heldenplatz Square, in: Monika Sommer/Markus Fösl/Eva Meran/Antonia Plessing (ed.), Moving Museum. Conversations on Heldenplatz Square 2021–2024, Vienna 2026, 8–11.

Monika Sommer, Heldenplatz Square. A Survey. From Contested Site of Memory to Calls for Action, in: Monika Sommer/Markus Fösl/Eva Meran/Antonia Plessing (ed.), Moving Museum. Conversations on Heldenplatz Square 2021–2024, Vienna 2026, 18–37.

Stefan Benedik/Monika Sommer, Erfolgreiche Managerinnen sind sicher keine „Trümmerfrauen“, in: Der Standard, 18.04.2026, https://www.derstandard.at/story/3000000317068/erfolgreiche-managerinnen-sind-sicher-keine-truemmerfrauen.

Isabella Burtscher/Monika Sommer, Hitler entsorgen. Aufbewahren, verkaufen, zerstören. Zu den Erfahrungen mit der partizipativen Praxis in der Ausstellung „Hitler entsorgen. Vom Keller ins Museum“ im Haus der Geschichte Österreich, in: Vorarlberger Landesmuseumsverein/vorarlberg museum (ed.), magazin museum 45, Bregenz 2026, 14–17.

2025

Monika Sommer/Stefan Benedik/Johannes Pötzlberger (ed.), Tune in! Austria in between propaganda and protest, Vienna 2025.

Monika Sommer, One Audio Exhibition, Six Key Moments in Contemporary History, and a Wealth of New Perspectives. Foreword, in: Monika Sommer/Stefan Benedik/Johannes Pötzlberger (ed.), Tune in! Austria in between propaganda and protest, Vienna 2025, 8–9.

Karin Harrasser/Brigitte Hütter/Monika Sommer/Enid Wolf (ed.), Monument 1945/2025. Artistic Proposals for the Second Republic, Vienna 2025.

Monika Sommer/Brigitte Hütter, Monument 1945/2025, in: Karin Harrasser/Brigitte Hütter/Monika Sommer/Enid Wolf (ed.), Monument 1945/2025. Artistic Proposals for the Second Republic, Vienna 2025, 6–9.

Monika Sommer/Enid Wolf, A visible symbol on the Heldenplatz, in: Karin Harrasser/Brigitte Hütter/Monika Sommer/Enid Wolf (ed.), Monument 1945/2025. Artistic Proposals for the Second Republic, Vienna 2025, 10–23.

Martina Griesser-Stermscheg/Monika Sommer/Nora Sternfeld/Luisa Ziaja (ed.), Nicht einfach Ausstellen. Kuratorische Formate und Strategien im Postnazismus, Berlin/Boston 2025.

Louise Beckershaus/Stefan Benedik/Markus Fösl/Laura Langeder/Eva Meran/Monika Sommer im Gespräch mit Nora Sternfeld, NS-Objekte im Spannungsfeld von „einfach ausstellen" und „einfach nicht ausstellen". Zur Ausstellung Hitler entsorgen. Vom Keller ins Museum, in: Martina Griesser-Stermscheg/Monika Sommer/Nora Sternfeld/Luisa Ziaja (ed.), Nicht einfach Ausstellen. Kuratorische Formate und Strategien im Postnazismus, Berlin/Boston 2025, 82–92.

Stefan Benedik/Johannes Pötzlberger/Monika Sommer/Vanessa Tautter, Vom „Museum der Ersten und Zweiten Republik“ zum „Haus der Geschichte Österreich“, vom Repräsentations- zum Partizipationsmuseum, in: Wienbibliothek im Rathaus (ed.), Wiener Hefte 3, Vienna 2025, 30–51.

Monika Sommer, Was bedeutet es, als Museum demokratisch zu sein? Anmerkungen zum Museum als Hoffnungsraum, in: neues museum 4 (2025), www.doi.org/10.58865/13.14/254/1.

Sabine Fauland im Gespräch mit Bettina Habsburg-Lothringen, Christian Rapp und Monika Sommer. „Vielleicht braucht es noch mehr Formate des Zuhörens.“ Ein Gespräch zum Thema Demokratie in historischen Museen, in: neues museum 4 (2025), 18–21. 

Monika Sommer, Vor 80 Jahren. „Das befreite Volk wählt“, in: Die Presse, 21.11.2025, 30. 

Monika Sommer, Nationalfeiertag. Eine Institution wird 60, in: science.ORF.at, 24.10.2025, https://science.orf.at/stories/3232577/. 

2024

Monika Sommer/Stefan Benedik/Antonia Heidl (ed.), Holidays in Austria. Reinventing a Tourist Destination, Vienna 2024. 

Monika Sommer, Voyage of Discovery to a familiar Land. A foreword, in: Monika Sommer/Stefan Benedik/Antonia Heidl (ed.), Holidays in Austria. Reinventing a Tourist Destination, Vienna 2024, 8–11.

Monika Sommer, Die Republik muss beim Heldenplatz dringend handeln, in: Die Presse, 3.7.2024, https://www.diepresse.com/18627282/die-republik-muss-beim-heldenplatz-dringend-handeln.

2023

Stefan Benedik/Eva Meran/Monika Sommer, Warum es im Haus der Geschichte Österreich kein Publikum, aber viele „Anspruchsgruppen“ gibt, in: Bundesministerium für Kunst, Kultur, öffentlichen Dienst und Sport, Sektion für Kunst und Kultur (ed.), Fokus Publikum, Vienna 2023, 202–206.

Richard Hufschmied/Karin Liebhart/Dirk Rupnow/Monika Sommer (ed.), ErinnerungsORTE weiter denken. In memoriam Heidemarie Uhl, Vienna 2023.

Monika Sommer, Versunkene Welt, in: Richard Hufschmied/Karin Liebhart/Dirk Rupnow/Monika Sommer (ed.), ErinnerungsORTE weiter denken. In memoriam Heidemarie Uhl, Vienna 2023, 57–67.

Stefan Benedik/Monika Sommer, Erinnerungskultur als Frage der Gegenwart, Ausstellen als Prozess, in: Tiroler Landesmuseen (ed.), Memories of Memories, das Lager Oradour, Salzburg/Vienna 2023, 167–176.

Louise Beckershaus/Stefan Benedik/Markus Fösl/Laura Langeder/Eva Meran/Monika Sommer, Aura versus Dialogue. Displaying Nazi Objects in the Exhibition Disposing of Hitler. Out of the Cellar, Into the Museum, in: Displaying Violence, Österreichische Zeitschrift für Geschichtswissenschaften 1/2023, 266–277.

Martina Griesser-Stermscheg/Christine Haupt-Stummer/Renate Höllwart/Beatrice Jaschke/Monika Sommer/Nora Sternfeld/Luisa Ziaja (ed.), Widersprüche. Kuratorisch handeln zwischen Theorie und Praxis, Berlin/Boston 2023.

Martina Griesser-Stermscheg/Christine Haupt-Stummer/Renate Höllwart/Beatrice Jaschke/Monika Sommer/Nora Sternfeld/Luisa Ziaja, Wie kann die Kritik am Museum im Museum Folgen haben? Die Herausgeberinnen im Gespräch, in: Martina Griesser-Stermscheg/Christine Haupt-Stummer/Renate Höllwart/ Beatrice Jaschke/Monika Sommer/Nora Sternfeld/Luisa Ziaja (ed.), Widersprüche. Kuratorisch handeln zwischen Theorie und Praxis, Berlin/Boston 2023, 11–19.

Monika Sommer, Hitler entsorgen. Vom Keller ins Museum – eine Rückschau auf eine Ausstellung schwierigen Erbes im Haus der Geschichte Österreich, neues museum 1–2 (2023), 22–25.

2022

Monika Sommer/Stefan Benedik/Marianna Nenning (ed.), Toppling Gender Norms. Time for New Monuments, Vienna 2022.

Monika Sommer, Preface, in: Monika Sommer/Stefan Benedik/Marianna Nenning (ed.), Toppling Gender Norms. Time for New Monuments, Vienna 2022, 4–9.

Monika Sommer/Heidemarie Uhl/Michaela Raggam-Blesch (ed.), The Vienna Model of Radicalisation. Austria and the Shoah, Vienna 2022.

2021

Monika Sommer/Heidemarie Uhl/ Michaela Raggam-Blesch (ed.), Das Wiener Modell der Radikalisierung. Österreich und die Shoah, Vienna 2021.

Monika Sommer/Stefan Benedik/Louise Beckershaus/Markus Fösl/Laura Langeder/Eva Meran (ed.), Disposing of Hitler. Out of the cellar, into the museum, Vienna 2021.

Monika Sommer, Relikte des Nationalsozialismus ausstellen und diskutieren – Ein Vorwort, in: Monika Sommer/Stefan Benedik/Louise Beckershaus/Markus Fösl/Laura Langeder/Eva Meran (ed.), Disposing of Hitler. Out of the cellar, into the museum, Vienna 2021, 6–9.

Monika Sommer/Stefan Benedik/Laura Langeder, Dinge ver/stören. Sammeln, Präsentieren, Reflektieren, in: Monika Sommer/Stefan Benedik/Louise Beckershaus/Markus Fösl/Laura Langeder/Eva Meran (ed.), Out of the cellar, into the museum, Vienna 2021, 12–18.

Monika Sommer/Stefan Benedik/Laura Langeder, Wie man Hitler entsorgt. Was tun mit Überbleibseln des Nationalsozialismus?, in: Science@orf.at, 11.12.2021, https://science.orf.at/stories/3210337/.

Monika Sommer, Zeitgeschichte und Museen, in: Marcus Gräser/Dirk Rupnow (ed.), Österreichische Zeitgeschichte­ – Zeitgeschichte in Österreich. Eine Standortbestimmung in Zeiten des Umbruchs, Vienna 2021, 798–825: https://doi.org/10.7767/9783205209980.

Monika Sommer, Ein Standort mit Geschichte als Auftrag für das Haus der Geschichte Österreich, in: Thomas Walter Köhlr/Christian Mertens (ed.), Demokratie braucht Meinungen. Andreas Khol zum 80. Geburtstag, Vienna 2021, 453–463.

Stefan Benedik/Monika Sommer, Ein neues Zeitgeschichte-Museum. Bedingungen und Chancen einer transmedialen Vermittlung von NS-Geschichte, in: Markus Stumpf/ Hans Petschar/ Oliver Rathkolb (ed.), Nationalsozialismus digital. Die Verantwortung von Bibliotheken, Archiven und Museen sowie Forschungseinrichtungen und Medien im Umgang mit der NS-Zeit im Netz, Göttingen 2021, 35–46, https://www.vr-elibrary.de/doi/pdf/10.14220/9783737012768.

Stefan Benedik/Eva Meran/Monika Sommer, Haus der Geschichte Österreich – das zeitgenössische Museum als Diskussionsforum und Prozess, in: Rainer Wenrich/Josef Kirmeier/Henrike Bäuerlein/Hannes Obermair, Zeitgeschichte im Museum. Das 20. Und 21. Jahrhundert ausstellen und vermitteln, Munich 2021, 79–94.

Monika Sommer, Birgit Johler (ed.), Buried no longer. Jewish-Austrian History in Vienna’s Malzgasse, Vienna 2021.

2020

Monika Sommer/Joachim Baur/Martina Griesser/Christine Haupt-Stummer/Renate Höllwart/Beatrice Jaschke/Nora Sternfeld/Luisa Ziaja (ed.), Das Museum der Zukunft. 43 neue Beiträge zur Diskussion über die Zukunft des Museums, Bielefeld 2020.

Monika Sommer/Martina/Griesser-Stermscheg/Christine Haupt-Stummer/Renate Höllwart/Beatrice Jaschke/Nora Sternfeld/Luisa Ziaja, Das Museum der Zukunft, in: Das Museum der Zukunft. 43 neue Beiträge zur Diskussion über die Zukunft des Museums, Bielefeld 2020, 17–31.

Stefan Benedik/Eva Meran/Monika Sommer/Heidemarie Uhl, Die neue Burg am Heldenplatz­ – von der Gedenk- zur Denkstätte, in: neues museum 3 (2020), 26–33.

Monika Sommer/Heidemarie Uhl, Kriegsende 1945. Vorsichtiger Aufbruch in die Zukunft, in: Science@orf.at, 8.5.2020, https://science.orf.at/stories/3200712/.

Monika Sommer/Heidemarie Uhl, 27.April 1945. Aufbruch und finaler Terror., in: Science@orf.at, 27.4.2020, https://science.orf.at/stories/3200627/.

2019

Monika Sommer/Michaela Raggam-Blesch/Heidemarie Uhl (ed.), Only the Violins Remain. Alma & Arnold Rosé, Vienna 2019.

Monika Sommer/Nicole-Melanie Goll/Stefan Benedik/Georg Hoffmann/Birgit Johler/Heidemarie Uhl (ed.), Was ist Österreich? Menschen und Geschichten in 101 Objekten, Vienna 2019.

Monika Sommer/Heidemarie Uhl, Malyj Trostenez – ein österreichischer Gedenkort. Der Österreich-Teil der Wanderausstellung „Vernichtungsort Malyj Trostenenz. Geschichte und Erinnerung“ im Haus der Geschichte Österreich, in: Pia Schölnberger (ed.), Das Massiv der Namen. Ein Denkmal für die österreichischen Opfer der Shoa in Maly Trostinec, Vienna 2019, 136–147.

Monika Sommer/Heidemarie Uhl, Kleine Sperlgasse, Castellezgasse, Malzgasse. Die letzten Orte vor der Deportation sichtbar machen, in: Dieter J. Hecht/Michaela Raggam-Blesch/Heidemarie Uhl (ed.), Letzte Orte. Die Wiener Sammellager und die Deportationen 1941/42, Vienna 2019, 8–12.

Monika Sommer, Die Identitätsfalle umgehen, in: Herwig Hösele, Österreich 22. Neue Impulse für die Zukunft unserer Republik, Graz 2019, 16.

2018

Monika Sommer/Heidemarie Uhl/Klaus Zeyringer (ed.), 100x Österreich. Neue Essays aus Literatur und Wissenschaft, Vienna 2018.

Monika Sommer, Vorwort, in: Monika Sommer/Heidemarie Uhl/Klaus Zeyringer (ed.), 100x Österreich. Neue Essays aus Literatur und Wissenschaft, Vienna 2018, 13–16.

Monika Sommer, Zum Geleit, in: Peter Stachel, Mythos Heldenplatz. Hauptplatz und Schauplatz der Republik, Vienna 2018, 174–179.

Monika Sommer (ed.), Between History. An Artistic Construction Site Inspection, Vienna 2018.

Monika Sommer (ed.) The Voices. Susan Philipsz, Vienna 2018.

Monika Sommer, Das Haus der Geschichte Österreich – ein Aufbruch ins Ungewisse, in: Beatrix Karl/Wolfgang Mantl/Klaus Poier/Manfred Prisching/Anita Ziegerhofer, Steirisches Jahrbuch für Politik 2018, Vienna 2018, 111–115.

Martina Griesser-Stermscheg/Christine Haupt-Stummer/Renate Höllwart/Beatrice Jaschke/Monika Sommer/Nora Sternfeld/Luisa Ziaja, The Museum of the Future, in: Gerald Bast/Elias G. Caravannis/David F.J. Campbell (ed.), The Future of Museums, Cham 2018, 117–128.

2017

Monika Sommer im Gespräch mit Rainer Nowak. Der Ort spricht Bände, in: neues museum 4 (2017), 14–17.

Monika Sommer/ Beatrice Jaschke, Conquering New Frontiers, in: Johanna Schwanberg (ed.) Dom Museum Wien. Art, Religion, Society, Vienna 2017, 85–99.